De weg naar succes is geplaveid met… toegankelijkheid? Precies! De kwestie van digitale toegankelijkheid is van groot belang, vooral nu ons dagelijks leven zich steeds meer online afspeelt.
In de toekomst wordt het zelfs absoluut onmisbaar om digitaal toegankelijk te zijn; en dat niet alleen omdat de inwerkingtreding van de BFSG (wet ter versterking van de toegankelijkheid) in juni 2025 steeds dichterbij komt. Een goed functionerende website is namelijk vooral het volgende: overzichtelijk opgebouwd, eenvoudig te navigeren, goed gestructureerd en, niet in de laatste plaats dankzij de eerder genoemde punten: toegankelijk. Wie wil dat zijn eigen website ook in de toekomst nog goed presteert, ontwerpt deze zo inclusief mogelijk.
Maar wat is er precies nodig om digitaal toegankelijk te zijn en wat geldt daarbij eigenlijk voor wie? Misschien zijn er zelfs talrijke voordelen die hieruit kunnen voortvloeien? Daarover lees je meer in ons artikel van vandaag:
Toegankelijkheid in het algemeen kan als volgt worden gedefinieerd: bouwkundige en andere voorzieningen, vervoermiddelen (…), zijn toegankelijk wanneer ze voor mensen met een handicap op de gebruikelijke wijze, zonder bijzondere moeilijkheden en in principe zonder hulp van derden, te vinden, toegankelijk en te gebruiken zijn.
Er gelden verschillende regels voor particuliere bedrijven en overheidsinstanties als het gaat om digitale toegankelijkheid. Overheidsinstanties moeten de criteria van de verordening inzake toegankelijke informatietechnologie (BITV) volgens de voorschriften van de betreffende deelstaat voldoen. Voor bedrijven gelden daarentegen de technische eisen van de DIN EN 301 549.
De norm DIN EN 301 549 bepaalt aan welke eisen producten en diensten op het gebied van informatie- en communicatietechnologie moeten voldoen om als toegankelijk te worden beschouwd. Deze norm is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat digitale inhoud voor iedereen toegankelijk is.
Bijzonder interessant is daarbij het negende hoofdstuk, dat ingaat op de eisen die aan websites worden gesteld. De technische eisen zijn gebaseerd op de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), die wereldwijd als standaard worden erkend en ook in de VS als wettelijke basis dienen. Deze richtlijnen zijn onderverdeeld in verschillende niveaus van conformiteit: A (matige naleving van de eisen), AA en AAA (hoge naleving van de eisen).
De norm DIN EN 301 549 kan overigens gratis worden gedownload op de website van de Duitse federale toezichthoudende instantie voor toegankelijkheid van informatietechnologie:
Het is belangrijk te benadrukken dat digitale toegankelijkheid niet alleen een wettelijke verplichting is, en ook niet uitsluitend een morele en ethische verantwoordelijkheid. Het kan bedrijven die de BFSG (wet ter bevordering van de toegankelijkheid) moeten naleven, talrijke voordelen bieden.
Zo hebben wereldwijd ongeveer 1,3 miljard mensen een beperking en kunnen ze daardoor websites niet goed gebruiken. Dat is bijna 20 procent! Uit een onderzoek van Aktion Mensch blijkt ook dat ongeveer 80 procent van alle websites niet toegankelijk is. Dit potentieel onbenut laten, zou vanuit zakelijk oogpunt dus nogal onlogisch zijn.
Hier volgen enkele punten over hoe de implementatie van digitale toegankelijkheid een positief effect kan hebben op bedrijven:
- Het klantenbestand wordt uitgebreid
- Digitale toegankelijkheid heeft een positief effect op SEO (zoekmachineoptimalisatie)
- Het imago wordt verbeterd door maatschappelijke betrokkenheid
- Medewerkers kunnen hun volledige potentieel ontplooien
Het onderzoek „The Fabric of Belonging: How to Weave an Inclusive Culture" van het bedrijf Bain & Company laat zelfs zien dat een niet-inclusieve omgeving een risico voor een bedrijf kan vormen.
Van de 10 000 ondervraagde werknemers (uit Australië, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië, Canada en de VS) geeft slechts ongeveer 30 procent aan zich volledig betrokken en gerespecteerd te voelen, ongeacht of ze tot een minderheid behoren of niet. De overige 70 procent is volgens het onderzoek eerder geneigd om op zoek te gaan naar een andere baan: binnen deze groep is de kans op ontslag zes keer zo groot.
Door deze richtlijnen na te leven en zelfs te overtreffen, kunnen bedrijven en overheidsinstanties een positieve bijdrage leveren aan het tot stand brengen van een inclusieve digitale samenleving. Om dit doel dichterbij te brengen, moeten we allemaal samenwerken en ons steentje bijdragen. Want alleen samen kunnen we een toekomst creëren waarin niemand wordt uitgesloten en iedereen zijn of haar talenten kan ontplooien.
