En 2019, la Unión Europea estableció unas directrices sobre accesibilidad digital mediante la «Ley Europea de Accesibilidad» (European Accessibility Act, EAA). El objetivo es garantizar que todas las personas tengan un acceso en igualdad de condiciones a las telecomunicaciones, al software y a Internet.

En términos generales, la accesibilidad significa que cualquier persona, independientemente de su edad o de cualquier limitación física, pueda acceder a servicios, productos o edificios. La EAA establece en qué medida debe orientarse el mercado de la UE hacia una mayor accesibilidad y qué modificaciones legislativas deben impulsarse hasta su aplicación.

La Ley Europea de Accesibilidad (EAA) surgió a partir de la Directiva sobre Accesibilidad Web de 2016. La EAA ha especificado y perfeccionado aún más estas directrices. Se han añadido ámbitos como las máquinas expendedoras, los programas de televisión e Internet, que ahora están contemplados en la EAA.

Los Estados miembros de la UE deben publicar, antes de junio de 2022, las leyes correspondientes a nivel nacional que regulen los aspectos establecidos en la EAA. Las empresas deberán aplicar estas leyes antes de 2025. Las leyes derivadas de la EAA sustituirán a las directivas de accesibilidad actualmente vigentes, que varían de un país a otro. El nuevo marco europeo de accesibilidad pretende cambiar esta situación: dentro de la UE habrá entonces normativas relativamente uniformes a nivel nacional. Cabe destacar también que la nueva Ley de Accesibilidad incluye ahora a las empresas privadas y les hace responsables. Hasta ahora, en materia de accesibilidad, solo se veían afectadas las organizaciones públicas.

Entre los productos y servicios a los que se aplica la EAA se incluyen los siguientes:
– Teléfonos inteligentes y tabletas
– Servicios de comercio electrónico
– Ordenadores y sistemas operativos
– Televisores y servicios de televisión digital
– Servicios bancarios y cajeros automáticos, así como máquinas expendedoras de billetes
– Libros electrónicos
– Sistemas y servicios de transporte público (autobús, tren, transporte aéreo y marítimo)

Por qué es tan importante la Ley Europea de Accesibilidad:
La EAA permite una participación social justa y equitativa para todas las personas, independientemente de su edad y de sus posibles limitaciones. Solo en Alemania, según la Oficina Federal de Estadística (2017), viven 7,8 millones de personas clasificadas como personas con discapacidad grave. El 97 % de este grupo ha adquirido la discapacidad a lo largo de su vida. El poder adquisitivo de este colectivo se estima en unos 720 000 millones de euros al año. Por lo tanto, el proyecto de ley es también una especie de motor económico que, gracias a la accesibilidad, apunta a una ampliación del mercado y, por lo tanto, debería atraer también a las empresas con ánimo de lucro.