Eye-Able está no foco! Um dos nossos fundadores, Chris Schmidt, foi entrevistado pelo "Gründerland Bayern". Somos reconhecidos pelos nossos sucessos actuais, que vom a conquista do prémio Prémio Kultur- und Kreativpiloten Prémio do Governo Federal, sobre a vitória do programa de financiamentom Iniciar?schnóss! da Iniciativa Gründerland Bayern até à vitória no Concurso de Planos de Negócios Norte da Baviera 2022 vda BayStartUp go. Temos a entrevista para si aqui:
O que torna a sua ideia de negócio tão importante?
Muitas tarefas e coisas do quotidiano são cada vez mais realizadas digitalmente: marcar uma consulta para obter um novo bilhete de identidade no gabinete do cidadão, procurar um médico especialista, pagar contas ou manter o contacto com os entes queridos. Com a nossa tecnologia, estamos a facilitar o acesso do maior número possível de pessoas a este mundo em linha. Não nos dirigimos apenas a pessoas com deficiências (visuais), mas também a pessoas com deficiências (linguísticas).
Acessível significa: qualquer pessoa pode obter facilmente informações na Internet, por exemplo - a ênfase é colocada no acesso, não estamos a falar de uma Internet puramente favorável à deficiência, mas de uma Internet acessível a todos. Seja com ou sem deficiência.
Qual foi a sua motivação para desenvolver o software?
Um amigo próximo foi obrigado a abandonar a universidade mais cedo devido à sua grave deficiência visual. Simplesmente, ainda existem demasiados défices para as pessoas com deficiência no que diz respeito à aprendizagem e à obtenção de informação, apesar de a acessibilidade desempenhar um papel tão importante neste domínio.
Estamos a equipar tantas áreas da nossa vida com tecnologia para nos facilitar a vida. Porque é que isto ainda não acontece na esfera social?
A minha perceção é que muitas pessoas interessadas em criar uma empresa têm receio de que não seja permitido ou possível obter lucros suficientes com projectos sociais. No entanto, a componente social pode ser um verdadeiro motor económico: mostramos que também é possível impulsionar o crescimento empresarial com um modelo de negócio sustentável e social.
No nosso caso, a acessibilidade digital gera mais vendas para os nossos clientes - desde empresas individuais a toda uma indústria como o comércio eletrónico. Basta incluir as pessoas com deficiência ou outras limitações no modelo de negócio e, por conseguinte, como grupo-alvo. A sociedade está a envelhecer cada vez mais e as pessoas não querem perder a participação digital nem mesmo na velhice. Se adicionarmos estes aspectos à equação, ficamos com uma ideia aproximada do número de pessoas para quem o acesso sem barreiras à Internet é ou será importante, tanto a nível pessoal como profissional.
Depois, há o receio de que o trabalho tecnológico sobre e com as pessoas possa levar à perda de postos de trabalho. Por exemplo, se a robótica fosse utilizada em lares de idosos para apoiar os prestadores de cuidados nas suas rotinas diárias. Os fundadores estão expostos ao risco de não serem amplamente aceites neste domínio.
O que é que podemos fazer para mudar esta situação?
Só podemos crescer e introduzir novas tecnologias no mercado através do reinvestimento se, enquanto empresa, nos for permitido atuar de uma forma socialmente aceitável e orientada para o lucro.
Assim, se conseguirmos criar uma maior aceitação na economia e na sociedade de que se pode e se pode ganhar dinheiro com projectos sociais, então mais fundadores irão também para áreas sociais. Precisamos de sensibilizar e falar muito sobre este assunto.
Também abordam o tema da inclusão - o que é que isso significa exatamente?
As pessoas com deficiência podem trabalhar muito bem nas empresas. A nossa tarefa enquanto empregadores é criar um local de trabalho que se adapte à sua situação de vida atual. Isto também é muito importante para mim porque eu própria tenho uma deficiência e sei como as pessoas com deficiência são vistas nas empresas. E ainda com demasiada frequência como um meio de cumprir quotas. Esta situação está a mudar, mas, infelizmente, com demasiada lentidão.
O fator económico de que as pessoas com deficiência podem contribuir com uma verdadeira força de trabalho continua a ser subestimado com demasiada frequência: não se trata apenas de trabalhadores muito empenhados e leais. Tanto o equipamento dos seus locais de trabalho como os seus salários são frequentemente subsidiados na Alemanha. A abertura a esta situação permite um certo grau de igualdade e de oportunidades económicas, especialmente em tempos de escassez de trabalhadores qualificados. Tanto os trabalhadores como os empregadores beneficiam enormemente de uma relação laboral deste tipo.
Quais são os desafios que enfrenta atualmente enquanto empresa social em crescimento?
Isto não é diferente de qualquer outra empresa. Sensibilizar os potenciais clientes para a nossa oferta é um dos nossos maiores desafios. Embora exista uma base legal para a acessibilidade no sector público, surgem as seguintes questões: Porque é que a acessibilidade é importante? Quais são os benefícios? Como pode a acessibilidade no sector privado ser um motor económico?
Queremos desenvolver produtos que sejam simultaneamente relevantes para o mercado para o mercado, e que também possam ser utilizados por pessoas com deficiência. Por isso, no início, foi preciso muita energia e tempo para fazer avançar a nossa investigação na área da acessibilidade: Como é que tornamos a nossa tecnologia acessível ao maior número possível de pessoas? E, ao mesmo tempo, como é que criamos uma empresa que ainda não está a ganhar dinheiro? Foi aqui que o Professor Michael Müßig, da Universidade de Ciências Aplicadas de Würzburg-Schweinfurt (FHWS), nos motivou realmente a avançar com o arranque. Juntamente com o centro de formação profissional em Veitshöchheim, também conseguimos resolver os problemas iniciais com a utilização de sítios Web e funções na universidade.
Qual é a situação atual da sua empresa e o que se segue?
Após um longo período de autofinanciamento, estamos satisfeitos por termos conseguido conquistar clientes de renome para o nosso software de assistência desde o lançamento no mercado em abril de 2021 e por estarmos agora a trabalhar por conta própria. Atualmente, temos cerca de 20 funcionários na equipa e queremos continuar a crescer. Estamos optimistas quanto ao futuro. Porque podemos ver que existe um grande interesse no tema da inclusão e acessibilidade, especialmente no diálogo com os jovens nas escolas e universidades.
Estamos muito satisfeitos para além de qualquer medidacom o facto de haver tanto interesse do público pelo nossointeresse no nosso trabalho. O tema da inclusão é para nós muito mais mais do que um puro modelo de negócio. É a nossa convicção e paixão levar a acessibilidade ao mundo. Wcontinuaremos a trabalhar arduamente no futuro para concretizar as nossas ideias, continuar a melhorar e, por fim, criar uma Internet acessível para todos!
