Imagina que quieres pedir algo en una página web. Pero no reconoce bien los productos que se ofrecen, no distingue entre los distintos controles y no puede leer lo que está escrito. Por no hablar de que no sabes dónde está cada cosa en la web o simplemente no ves nada. Bastante difícil, ¿verdad?
En todo el mundo, 39 millones de personas son ciegas y 246 millones tienen deficiencias visuales, por lo que a menudo no pueden utilizar correctamente los sitios web. Para poder participar adecuadamente en Internet, se puede utilizar una forma de tecnología de asistencia.
Una de las plataformas más comunes que ayudan a los invidentes y a las personas con deficiencias visuales a navegar por Internet e interactuar con los contenidos es el llamado "lector de pantalla".
¿Qué es un lector de pantalla?
Una "Pantallareader" es un término genérico para designar un programa informático que ayuda a las personas con discapacidad visual a manejar un ordenador. El contenido de la pantalla del ordenador y en los sitios web como texto, imágenes y enlaces, son convertidos por el software en un formato traducidoque usuarios consumen y con con el que interactúanpueden interactuar concomo el habla audible y el braille.
¿Cómo interactúan los usuarios con un sitio web?
Los usuarios pueden realizar una gran variedad de tareas con el lector de pantalla utilizando distintas combinaciones de teclas. Por ejemplo, leer un documento, navegar por páginas web, interactuar con archivos o escuchar música. Los lectores de pantalla ignoran muchos de los elementos de la página que proporcionan pistas visuales. El software sólo emite texto sencillo e información semántica sobre el fragmento en el que se encuentra el foco del teclado.
Por ejemplo, un enlace se leería sin atributos visuales como los colores o el tamaño de letra del texto. Dependiendo del lector de pantalla, la información de una página puede leerse completa o sólo parcialmente, y la dirección de lectura depende del idioma respectivo y de cómo debe leerse.
Los usuarios pueden interactuar con una página básicamente de dos maneras:
El primer modoel modo de navegación, se utiliza normalmente para leer y navegar por el sitio web. En el modo de navegación, el foco del lector de pantalla se desplaza secuencialmente de un elemento de la página al siguiente pulsando las teclas de flecha arriba y abajo.
El segundo modoel modo de enfoque, se utiliza para interactuar con una función específica de la página web. Por ejemplo, al rellenar un formulario, un usuario navega hasta un campo, cambia automáticamente al modo de enfoque cuando pretende rellenar un campo y puede entonces introducir el contenido pertinente con pulsaciones de teclas normales.
¿Por qué son importantes los lectores de pantalla para la accesibilidad web?
Las WCAG -normas de accesibilidad digital reconocidas internacionalmente- estipulan unos requisitos de codificación que permiten a las tecnologías de asistencia navegar por sitios web utilizados por personas con discapacidad. El mero hecho de que se hayan introducido estas directrices demuestra lo importantes que son las tecnologías de lectores de pantalla para lograr una verdadera accesibilidad web.
Los sitios web deben crearse con un código bien estructurado para que los lectores de pantalla puedan interactuar con ellos de la mejor manera posible. Esto, a su vez, contribuye a mejorar la accesibilidad digital en este ámbito. El W3C también introdujo en 2014 una especificación técnica denominada WAI-ARIA (Web Accessibility Initiative - Accessible Rich Internet Applications). Se trata de atributos HTML adicionales que pretenden mejorar la accesibilidad de los contenidos y proporcionar semántica adicional en los elementos.
Lector de pantalla jugar decisivo e indispensable papel en este sentido, todo información que en Internet proporcionada en Internet, accesible al mayor número de personas posible. Son esenciales para la accesibilidad real de la web y contribuyen a una mayor igualdad y participación digital.
