Let op! Inclusie moet geleefd worden. Intern en extern. Vandaag, morgen en elke andere dag van het jaar. Vandaag, de derde donderdag in mei, staat toegankelijkheid in het middelpunt van de belangstelling.
Dit jaar, op 16 mei, vieren mensen over de hele wereld de Global Accessibility Awareness Day, kortweg GAAD. Vandaag is de twaalfde verjaardag van deze dag, die in het leven is geroepen om mensen bewust te maken van het belang van toegankelijkheid en om inspanningen voor een inclusieve samenleving te ondersteunen.
GAAD werd voor het eerst gelanceerd in 2012 en is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijde beweging. Op deze dag organiseren bedrijven, onderwijsinstellingen, overheden en non-profitorganisaties evenementen, workshops en trainingen om het bewustzijn te vergroten en toegankelijkheid te bevorderen.
Waarom is toegankelijkheid zo belangrijk?
Meer dan 1 miljard mensen wereldwijd hebben een handicap en kunnen in hun dagelijks leven op allerlei barrières stuiten. Volgens de Disability Discrimination Act spreken we van toegankelijkheid als mensen met en zonder handicap op gelijke wijze gebruik kunnen maken van een door mensen ontworpen omgeving, inclusief de digitale ruimte.
Er hangt veel vanaf; de effectieve participatie van mensen met een beperking in de samenleving staat en valt met de implementatie van toegankelijkheid. En bovenal: iedereen, zonder uitzondering, heeft aantoonbaar baat bij de implementatie van toegankelijkheid.
Deze dag speelt ook een belangrijke politieke rol, omdat inclusie een absoluut essentieel instrument is voor een democratische samenleving die zich inzet voor gelijkheid en diversiteit; en dat is precies waar de GAAD over gaat.
Hoe kan ik deelnemen aan de GAAD?
Bovenal is deze dag een kans om jezelf en de mensen om je heen voor te lichten over een onderwerp dat nog steeds veel te weinig aandacht krijgt in de samenleving: Toegankelijkheid. Er zijn verschillende manieren om betrokken te raken bij de GAAD.
Bedrijven kunnen bijvoorbeeld interne trainingen organiseren over toegankelijkheid om hun teams bewust te maken van het belang van inclusie. Onderwijsinstellingen kunnen ook workshops over het onderwerp organiseren voor studenten en personeel. Een algemeen goede manier om betrokken te raken bij de Global Accessibility Awareness Day is door een van de vele lokale evenementen bij te wonen die op deze dag plaatsvinden.
De GAAD is meer dan zomaar een dag op de kalender. Het is een uitdrukking van een wereldwijde beweging voor inclusie en rechtvaardigheid. Laten we deze dag gebruiken om aandacht te vragen voor toegankelijkheid en iedereen die daar absoluut van afhankelijk is. Informeer jezelf over het onderwerp en doe mee aan acties bij jou in de buurt. Samen kunnen we een wereld creëren waarin alle mensen dezelfde kansen en mogelijkheden hebben.
Inclusie moet zowel intern als extern beleefd worden. Zonder mitsen en maren!
